Historia del MBTI: desde Jung hasta el primer manual
Historia del MBTI: desde Jung hasta el primer manual
Antes pensaba que la historia del MBTI seguía una línea recta.
Jung desarrolló una teoría. Briggs y Myers crearon un test. Internet lo convirtió en memes. Fin.
Casi fue así de sencillo.
Casi.
La verdadera historia del MBTI tiene más capas: la tipología de un psiquiatra suizo, el largo proyecto de una madre y su hija, el interés por las diferencias humanas durante la guerra, formularios de investigación, manuales, editoriales, organizaciones de formación y, después, la extraña segunda vida de las identidades de cuatro letras en internet.
Merece la pena conocer esa historia.
Pero la historia no demuestra que la validez científica del test esté resuelta. La popularidad es una cuestión. La validez es otra.
Los tipos psicológicos de Jung aparecieron antes que el MBTI
El punto de partida es Carl Jung, pero no porque «Jung inventara el MBTI», como a veces se afirma en internet.
La obra Psychologische Typen de Jung se publicó por primera vez en alemán en 1921. Su primera traducción al inglés, Psychological Types, apareció en 1923. Registros bibliográficos como la ficha de Psychological Types en WorldCat y otros catálogos identifican la edición inglesa de 1923, mientras que la cronología histórica la distingue de la publicación alemana original de 1921.
Esto importa porque «Carl Jung MBTI» es una búsqueda habitual, pero esa formulación puede confundir la historia.
Jung no creó la evaluación MBTI. Desarrolló una tipología psicológica que posteriormente influyó en ella.
La tipología original y los cambios introducidos por sistemas posteriores
Jung escribió sobre actitudes como la Extraversión y la Introversión, además de funciones como Pensamiento, Sentimiento, Sensación e Intuición.
El lenguaje posterior del MBTI reorganizó estas ideas.
El sistema MBTI convirtió partes de la tipología de Jung en un cuestionario y en un código de cuatro letras. También añadió la preferencia Juicio–Percepción como forma de describir cómo tiende una persona a orientarse hacia el mundo exterior.
Por tanto, si alguien pregunta cuándo se inventó el MBTI, la respuesta no es 1921.
1921 fue el año en que apareció en alemán el libro fundacional de Jung. La evaluación MBTI llegó después.
Katharine Briggs e Isabel Briggs Myers
Katharine Cook Briggs ya estaba interesada en la personalidad antes de conocer el trabajo de Jung.
Según el relato histórico de la Myers & Briggs Foundation sobre el legado de Jung, Briggs y Myers, Briggs había empezado a desarrollar su propio sistema de personalidad cuando la obra de Jung apareció en inglés en 1923. Tras reconocer su valor, estudió y aplicó su teoría.
Su hija, Isabel Briggs Myers, se convirtió más adelante en la principal desarrolladora de la evaluación MBTI.
Por eso importa el nombre. No es «el test de Jung». Es el Myers-Briggs Type Indicator, construido a partir de una teoría de tipos influida por Jung y del trabajo de Katharine Briggs e Isabel Briggs Myers.
Cómo evolucionó su trabajo hasta convertirse en una evaluación
La página de información sobre el MBTI de The Myers-Briggs Company indica que Katharine Cook Briggs e Isabel Briggs Myers desarrollaron la evaluación y que su primera versión apareció en 1943.
El artículo histórico de la empresa sobre datos y críticas habituales del MBTI ofrece una secuencia más completa: Myers presentó la primera versión de la evaluación en 1943, trabajó en distintos formularios durante los años siguientes, alcanzó en 1957 un acuerdo con Educational Testing Service para publicar el instrumento con fines de investigación y vio cómo ETS publicaba en 1962 un formulario actualizado acompañado de un manual para usuarios.
Por eso pueden encontrarse diferentes fechas de «invención»:
- 1943 corresponde a la primera versión.
- 1957 señala el acuerdo con ETS para su publicación con fines de investigación.
- 1962 marca la aparición del primer manual importante y un hito en la difusión del instrumento para la investigación.
El primer manual y el crecimiento institucional
El primer manual del MBTI suele citarse como Manual: The Myers-Briggs Type Indicator, escrito por Isabel Briggs Myers y publicado en 1962 por Educational Testing Service en Princeton, Nueva Jersey.
La página de información de The Myers-Briggs Company incluye esta referencia:
Myers, I. B. (1962). Manual: The Myers-Briggs Type Indicator. Princeton, NJ: Educational Testing Service.
También apareció en 1962 un boletín de investigación de ETS relacionado con el instrumento. Wiley indica que «A Description and Evaluation of the Myers-Briggs Type Indicator» se publicó por primera vez en junio de 1962.
La diferencia es pequeña, pero útil: el manual y el boletín de investigación son documentos históricos relacionados, no la misma publicación.
Comprueba las fechas, las ediciones y la historia de las organizaciones
La página histórica de The Myers-Briggs Company ofrece esta cronología:
Los relatos sobre el desarrollo del MBTI también mencionan organizaciones como la Myers & Briggs Foundation y CAPT, que posteriormente desempeñaron funciones relacionadas con la formación, la investigación, la educación y la conservación del modelo.
La página de la Myers & Briggs Foundation sobre su legado describe la fundación de CAPT en 1975 por Isabel Briggs Myers y Mary McCaulley. La página del programa de ayudas a la investigación de la Fundación señala que CAPT se fusionó con ella en 2023.
Si estás escribiendo una historia formal del MBTI, no agrupes ETS, CPP, The Myers-Briggs Company, la Myers & Briggs Foundation y CAPT como si fueran una única organización. Sus funciones son diferentes.
Suena quisquilloso.
Lo es.
La historia suele serlo.
Cómo simplificó internet el modelo
Las comunidades de internet han popularizado una versión más rápida del MBTI y mucho más centrada en la identidad.
Los tipos de cuatro letras se convirtieron en tableros de inspiración, tablas de compatibilidad, análisis de personajes ficticios, cuestionarios gratuitos, debates sobre pilas de funciones, memes y vídeos breves capaces de explicar supuestamente el alma completa de una persona en 28 segundos.
Parte de este contenido es inofensivo. Incluso puede ser útil para reflexionar.
Pero no es lo mismo que el instrumento oficial del MBTI.
Identidades de cuatro letras, tests gratuitos, memes y comunidades de funciones
La versión de internet suele mezclar varios elementos:
- el lenguaje oficial de preferencias del MBTI
- los términos de las funciones junguianas
- la dinámica de tipos de Myers-Briggs
- tests gratuitos no oficiales
- comunidades que asignan tipos
- memes y estereotipos
- afirmaciones profesionales o sentimentales
Todos están relacionados, pero no son idénticos.
Una web que llama «mente maestra» a los INTJ no equivale al manual del MBTI. Un hilo viral sobre las pilas de funciones no es lo mismo que el texto original de Jung. El resultado de un cuestionario gratuito tampoco procede necesariamente de la evaluación oficial.
Eso no significa que el MBTI de internet sea inútil.
Significa que las etiquetas de las fuentes importan.
La historia no resuelve la validez científica
Esta es la parte que pondría en negrita si confiara en que nadie fuera a gritar por ello:
Una larga historia no demuestra la validez científica.
El MBTI puede haber tenido una gran influencia histórica y continuar siendo objeto de debate como evaluación psicológica. Ambas cosas pueden ser ciertas al mismo tiempo.
The Myers-Briggs Company presenta la evaluación como un instrumento que se actualiza e investiga regularmente. Los críticos independientes han planteado dudas sobre su fiabilidad, validez y uso incorrecto.
La revisión de Gregory J. Boyle de 1995, «Myers-Briggs Type Indicator (MBTI): Some Psychometric Limitations», publicada en Australian Psychologist, 30(1), 71–74, es una de las críticas más citadas.
Otros análisis recientes de divulgación científica también distinguen entre el atractivo de los tests de personalidad y su capacidad predictiva. Scientific American ha abordado la cuestión general de hasta qué punto son precisos estos tests y por qué no todos los modelos deberían considerarse igual de fiables.
Cronología, popularidad, fiabilidad y validez son preguntas diferentes
Un artículo riguroso sobre la historia del MBTI debería separar cuatro cuestiones:
Esta página trata principalmente de la cronología.
Puede mencionar los debates sobre la validez, pero no debería fingir que la cronología los resuelve.
Esa es la versión más prudente y honesta.
Preguntas frecuentes
¿Por qué distintas páginas ofrecen fechas diferentes para la invención del MBTI?
Porque suelen estar respondiendo preguntas diferentes.
1921 corresponde a la publicación alemana de Psychologische Typen de Jung. 1923 señala su traducción al inglés. 1943 corresponde a la primera versión o Forma A de la evaluación MBTI. 1962 marca la publicación del manual de ETS y un hito en su difusión para la investigación.
Si una web no especifica a qué acontecimiento se refiere, las fechas pueden parecer contradictorias.
¿Cómo deberían citarse correctamente las fuentes históricas traducidas?
Cuando la diferencia sea relevante, cita tanto la publicación original como la traducción.
En el caso de Jung, podrías escribir: Psychologische Typen se publicó por primera vez en alemán en 1921; su traducción inglesa, Psychological Types, apareció en 1923.
Si utilizas una cita procedente de una traducción, referencia la versión que has consultado e incluye, cuando sea posible, el traductor, la edición, la editorial y el año.
¿Pueden citarse libremente en internet los antiguos manuales del MBTI?
No son de uso libre simplemente por ser antiguos.
Los manuales, tablas y materiales de los cuestionarios pueden continuar protegidos por derechos de autor o marcas registradas, dependiendo de la edición, la jurisdicción y el titular de los derechos.
Utiliza citas breves, referencia correctamente la fuente y consulta las normas actuales del titular. Esto no constituye asesoramiento legal.
¿Por qué algunos autores llaman «instrumento» al MBTI?
En contextos psicométricos y de evaluación, «instrumento» es una palabra habitual para referirse a una medida, un cuestionario o una herramienta de evaluación estructurada.
Por tanto, «instrumento MBTI» suele referirse a la evaluación formal, no a toda la cultura de internet construida alrededor de etiquetas, memes y tests gratuitos. Esta distinción resulta útil al escribir sobre su historia.
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